هل تعلم هذا الكائن اللطيف.. يعيش داخل رموش عينيك ..

لتفسير أسلوب حياة العث.
وبما أن حياة العث هادئة لا يواجه أي حيوانات مفترسة طبيعية أو منافسة من حشرات أخرى ولا يتعرض لأنواع مختلفة من العث بات جينومه يقتصر على أبسط الخصائص.
ترتكز قوة سيقان العث على ثلاث عضلات أحادية الخلية ويشمل جسمه حدا أدنى من البروتينات وهو العدد اللازم للبقاء على قيد الحياة. إنه أصغر عدد تم رصده في الأجناس القريبة منه.
هذا الجينوم المبسط هو السبب الكامن وراء شوائب غريبة أخرى بما في ذلك ظهور العث خلال الليل حصرا. من بين الجينات المفقودة تبرز مجموعة مسؤولة عن الاحتماء من الأشعة فوق البنفسجية وأخرى توقظ الحيوانات نهارا.
يعجز العث أيضا عن إنتاج هرمون الميلاتونين الموجود في معظم الكائنات الحية والمسؤول عن وظائف متنوعة. يعتبر الميلاتونين مهما لدى البشر لأنه ينظم دورة النوم لكنه يسهل الحركة والتزاوج لدى اللافقاريات الصغيرة.
لكن يبدو أن هذا الوضع لم يكبح مسار عث ديموديكس الجريبي فهو يستطيع جمع الميلاتونين الذي تفرزه بشړة الجسم المضيف في فترة الغسق
على عكس أنواع العث الأخرى انتقلت الأعضاء التناسلية لدى عث ديموديكس الجريبي نحو الجهة الأمامية من جسمه ويتجه عضو العث الذكري نحو الأمام والأعلى انطلاقا من ظهره. يعني ذلك أن الذكر مضطر للنزول تحت الأنثى فيما يجثم فوق شعرة للتزاوج وهو يكرر هذه العملية طوال الليل. لكن رغم أهمية التزاوج يبقى تجمع الجينات محدودا جدا إذ يتراجع احتمال توسيع التنوع الجيني ما يعني أن العث قد يتجه إلى طريق مسدود من الناحية التطورية.
اكتشف الباحثون أيضا أن مرحلة البلوغ بين اليرقة وسن الرشد تبدأ حين يحمل العث أكبر عدد من الخلايا في جسمه. ثم يخسر الحيوان تلك الخلايا عندما ينتقل إلى سن الرشد.
يقول العلماء إنها أول خطوة تطورية في حياة مفصليات الأرجل تمهيدا لبدء أسلوب حياة تفاعلي.
قد نتساءل عن المنافع التي يحصدها البشر من هذه الحيوانات الغريبة. اكتشف الباحثون ميزة أخرى قد تلمح إلى الجواب المنتظر. طوال سنوات ظن العلماء أن عث ديموديكس الجريبي يفتقر إلى فتحة الشرج فيجمع المخلفات في جسمه قبل تفجيرها
عند نفوقه ما يؤدي إلى ظهور مشاكل جلدية.
لكن استنتج الباحثون أن الواقع مختلف. يحمل العث فعلا فتحة شرج صغيرة ما يعني أن وجه الإنسان ليس مليئا بالبراز الذي يفرزه العث بعد نفوقه على الأرجح.
يقول عالم الحيوان هانك بريغ من جامعة بنغور وجامعة سان خوان الوطنية في الأرجنتين لطالما تلقى العث اللوم على مشاكل كثيرة. لكن قد يشير الرابط القديم بين البشر وهذه الكائنات إلى اضطلاعها بأدوار بسيطة لكن مفيدة لإبقاء مسام الوجه مفتوحة.
نشرت نتائج البحث في مجلة علم الأحياء الجزيئي والتطور.